20世紀90年代以來，隨著全球人口劇增，人與自然的矛盾日益突出，我國面臨的能源短缺、大氣污染、水資源匱乏等嚴峻形勢一再敲響生態安全的警鐘。從十五大報告提出實施可持續發展戰略，到十八大報告首次專章論述生態文明，提出“推進綠色發展、循環發展、低碳發展”，我們越來越認識到，要守住綠水青山，實現“建設美麗中國”的目標，就要堅持走經濟發展和環境相協調、低碳節能的環境保護新路。針對我國在推進生態文明建設的進程中，如何防治污染、如何促進資源節約等問題，記者採訪了復旦大學教授嚴法善。
記者：隨著中國經濟的快速發展，環境污染已經成為越來越突出的問題。李克強總理在達沃斯論壇上談到環境問題時說，中國不願意也不能走“先污染后治理”的老路。我國目前什麼樣的國情決定中國不適合走這種路子？
嚴法善：國家統計局數據顯示，2012年底我國大陸總人口為135404萬人，比上年底增加669萬人，其中城鎮人口為71182萬人，佔總人口的52.6%，比上年底提高1.3個百分點。人口多是我國最大的基本國情。我國除了人口多，人均耕地面積、人均水資源佔有量都遠遠低於世界平均水平，環境承載能力很脆弱。我國能源資源人均佔有量較低，特別是石油、天然氣人均資源量僅為世界平均水平的7.7%和7.1%。從能源利用效率來看，我國2004年GDP佔全球GDP的4％，但單位產值能耗卻是發達國家的3∼4倍。
現在我國的環境容量幾乎達到飽和，高排放就會帶來高污染，導致環境惡化，使人們的生存受到威脅。一旦環境受pg电子控股有限公司到污染，將無法復原，再治理將付出成倍的代價，其費用也無法估量，因而我們不能走過去資本主義國家“先污染后治理”的老路，而應該通過技術創新、產業轉型、新能源開發等多種手段，盡可能地減少煤、石油等高碳能源消耗，尋求一種經濟建設與資源、環境協調發展的低碳之路。
記者：在由“高碳”向“低碳”的經濟發展方式轉變過程中，我國面臨哪些挑戰？
嚴法善：從現實層面來看，我國以全面實現小康為目標，致力於改善和提高13億人民的生活水平和生活質量，隨著工業化、城市化、現代化進程加快，大規模基礎設施建設持續推進，我國能源消費的持續增長是不可避免的。怎樣既確保人民生活水平不斷提升，又不重復西方發達國家以犧牲環境為代價謀發展的老路，是我們必須面對的難題。
一方面，富煤、少氣、缺油的資源條件，決定了我國能源結構以煤為主，低碳能源資源的選擇有限。電力中，水電佔比隻有20%左右，火電佔比達77%以上。據統計，每燃燒1噸煤會產生3.67噸的二氧化碳氣體，比燃燒1噸石油和天然氣多30%和70%。據估算，未來20年我國能源部門電力投資將達1.8萬億美元，火電的大規模發展對環境的威脅不可忽視。
另一方面，我國經濟的主體是第二產業，這決定了能源消費的主要部門是工業。而工業生產技術水平落后，又加重了我國經濟的高碳特征。每年採掘、鋼鐵、建材水泥、電力等高耗能行業的能源消費量在工業能源消費總量中都佔了相當大的比重。調整經濟結構，提升工業生產技術和能源利用水平，是我國經濟由“高碳”向“低碳”轉變的一個重大課題。